Redwire получит $20 млн от DARPA на испытания спутника

Американская компания Redwire заключила новый контракт с Управлением перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) на сумму 20 миллионов долларов. Финансирование выделено в рамках амбициозной программы Otter, направленной на создание инновационных космических аппаратов.

Основные моменты проекта: - Сумма контракта составляет 20 миллионов долларов от американского агентства DARPA. - Цель программы Otter — разработка спутников с воздушно-реактивной электрической двигательной установкой. - Аппараты предназначены для работы на сверхнизких околоземных орбитах на высоте от 90 до 250 км. - Предварительный запуск уменьшенной версии спутника SabreSat запланирован на конец 2027 года.

Особенности технологии ABEP и сверхнизких орбит На сверхнизких околоземных орбитах высотой от 90 до 250 километров космические аппараты сталкиваются с серьезной проблемой в виде повышенного атмосферного сопротивления. Из-за этого орбита спутников быстро снижается, требуя постоянного расхода топлива для поддержания высоты. Традиционные двигатели быстро исчерпывают свой ресурс в таких условиях, что ограничивает срок службы аппаратов. Решением этой проблемы должна стать технология воздушно-реактивного электрического двигателя (ABEP). Данная система использует разреженную атмосферу на сверхнизкой орбите в качестве рабочего тела. Улавливая и ионизируя оставшиеся молекулы воздуха, двигатель может компенсировать торможение без необходимости нести огромные запасы традиционного топлива.

Детали испытательной миссии SabreSat Новый контракт от DARPA профинансирует предварительную испытательную миссию, в рамках которой будет задействована уменьшенная версия спутника SabreSat, разработанного специалистами Redwire. Запуск этого экспериментального аппарата намечен на конец 2027 года. Ожидается, что спутник проведет на сверхнизкой околоземной орбите менее суток, но этого времени должно хватить для проверки ключевых элементов двигательной установки. Полученные в ходе реального космического полета телеметрические данные лягут в основу полноценной демонстрационной миссии. Точные сроки проведения полноценного демонстрационного полета DARPA пока не объявило, однако текущие подготовительные работы идут по графику.

Контекст программы Otter и европейские проекты Стоит отметить, что это уже второй крупный контракт, полученный Redwire в рамках программы Otter. Еще в ноябре 2025 года компания привлекла 44 миллиона долларов на начальный этап разработки аналогичных систем. Параллельно с американскими заказами Redwire выступает главным подрядчиком европейской космической миссии Skimsat, которая также нацелена на освоение сверхнизких орбит. Несмотря на параллельное развитие американского и европейского направлений, специалисты сталкиваются с жесткими ограничениями. Законодательство и строгие правила экспортного контроля ограничивают прямой обмен технологиями между проектами. Тем не менее, Redwire планирует использовать общие цифровые инструменты проектирования в рамках разрешенных регуляторами норм.