Космический телескоп NASA Swift сошел с орбиты после 22 лет работы

Космическая обсерватория NASA Swift официально завершила свою многолетнюю миссию. Аппарат неконтролируемо вошел в атмосферу Земли и разрушился над северной частью острова Суматра, проработав на орбите почти 22 года.

• Аппарат прослужил примерно в десять раз дольше запланированного срока.
• Масса обсерватории составляла около 1450 кг, большинство элементов сгорело.
• За время работы телескоп обнаружил более 2000 гамма-всплесков и 1400 сверхновых.

История и достижения телескопа Swift

Телескоп был запущен в ноябре 2004 года, изначально миссия рассчитывалась всего на два года. Главной задачей аппарата стало обнаружение и оперативное изучение гамма-всплесков — мощнейших взрывов во Вселенной, координаты которых он определял примерно за одну минуту.

За годы работы обсерватория, переименованная в 2018 году в Neil Gehrels Swift Observatory, внесла огромный вклад в астрономию. Последнее научное наблюдение аппарат провел 20 октября 2026 года, успев также изучить черные дыры и различные космические явления.

Попытка спасения и будущие технологии

У телескопа был шанс на продление жизни: в сентябре 2025 года NASA заключило контракт с компанией Katalyst Space на 30 миллионов долларов. Роботизированный аппарат LINK должен был захватить Swift и поднять на более высокую орбиту, так как у обсерватории не было собственных двигателей коррекции.

Однако запущенный в июле 2026 года аппарат LINK столкнулся с проблемами в двигательной установке и маховиках ориентации, из-за чего не смог выполнить задачу и в сентябре сам сошел с орбиты.

Значение для космической отрасли

В NASA отмечают, что даже неудачная попытка спасения стала ценным экспериментом для отработки технологий роботизированного обслуживания спутников. Сход крупных космических объектов с орбиты остается привычным делом, однако рост числа орбитальных аппаратов может увеличить нагрузку на атмосферу Земли в будущем.